31. 한국에서는 이슬람교를 왜 “회교”라고 부르는가?
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이슬람교를 '회교'라는 명칭으로 부르는 것은 옳은 것일까?
한국에 이슬람이 처음 소개된 것은 고려시대와 조선시대 때 중국을 통해서였다. 그 당시의 중국에는 전 지역에 한족(漢族) 과 섞여 살지만 주로 중국 북서부에 몰려있는 소수민족인 회족 (回族)이 있었다. 이들은 대부분이 무슬림이었고 따라서 대다수의 회족이 믿는 종교라는 뜻으로 이슬람을 회교라고 부르게 된 연유이다. 이와 같은 연유로 이슬람교를 한국에서는 '회교 라고 부르게 되었다. 따라서 이슬람교를 회교라고 부르는 것은 잘못 전달된 명칭이며 이슬람교의 명칭과는 근본적으로 다른 뜻을 가지고 있는 것이다. 본래 이슬람이라는 말은 하나님에 대한 복종을 통한 평화'라는 뜻의 아랍어이다. 세계인구의 약 17억이 믿는 종교인 이슬람을 이제부터라도 바르게 불러야 한다.
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